Los japoneses. En la alhóndiga. II parte

El recorrido lo acabamos en una alhóndiga, en la subasta central del Grupo Femago, en el Polígono de La Redonda de El Ejido (Andalucía, España). Allí nos recibió Francisco Maleno, director comercial, que atendió gustosamente a las innumerables preguntas que al grupo de japoneses les suscitaba el funcionamiento de un centro de subastas de este tipo. Quizá fue la parte del programa que más interés del despertó, al menos fue el momento en el que estuvieron más activos.

El señor Aoki era quien estaba al frente de esta representación de profesionales agrícolas del país del sol naciente, formada por agricultores de hortalizas y fresas (los más longevos del grupo), por tres empresarios comercializadores de productos hortícolas y por responsables de las principales zonas de producción de Japón. En otras visitas también han venido miembros de empresas de agroquímicos y de casas de semillas.

Por lo que contaron, hoy día en Japón se está apostando por el retorno de los jóvenes al campo, pero no de cualquier modo. La formación es crucial, así que los nuevos productores nipones están perfectamente formados en todos los niveles. También proyectan poco a poco crecer en superficie de invernaderos; de hecho, las compañías de semillas japonesas están avanzando mucho en hortícolas, como por ejemplo Sakata.

Y otro aspecto positivo. En Japón no se puede decir que esté de moda la dieta mediterránea, pero sí que se siente curiosidad por ella y por sus materias primas. Así que hay una oportunidad de negocio para las frutas y hortalizas españolas, pese al encarecimiento de la logística. Según contaban algunos miembros de este grupo de japoneses, en su país se puede pagar 5 euros por un kilo de melocotones y una cifra muy similar por un kilo de tomates. Los consumidores japoneses están acostumbrados al segmento gourmet, y el precio no les asusta – como podría ocurrir con un europeo – si el sabor es bueno. Premian la calidad, no la cantidad.